"Laat Milan niet tegenhouden vanwege verdenkingen", zegt Antonio Di Pietro.

"Je kunt het kind niet met het badwater weggooien," zegt Antonio Di Pietro met een iets gedempte stem. "Want in dit geval zou het zelfs om echte misdaden kunnen gaan, als die er al zijn. Maar het vuile water dreigt de ontwikkeling van Milaan te verpesten, de stadsplanning, de bestuurlijke efficiëntie, de economische aantrekkelijkheid . En door alles te criminaliseren, richt je dubbele schade aan ." Zijn toon is serieus, maar niet apocalyptisch. Realistisch, hooguit. "Ik vind deze media- en journalistieke hype ook angstaanjagend, die zich op tv en in krantencolumns opbouwt over daders die nog niet eens bestaan ." De voormalig officier van justitie en voormalig minister van Infrastructuur heeft het over het onderzoek naar de gemeente Milaan, dat door sommigen wordt vergeleken met Tangentopoli. " Het heeft niets met Tangentopoli te maken ," zegt hij. Hij wil één punt graag verduidelijken: "Ik heb respect voor de magistraten. Ook omdat ik de details van het onderzoek niet ken en ik geen reden heb om te zeggen dat het ongegrond is. Iemand heeft misschien zelfs misbruik gemaakt van de stadsplanningsplannen van Milaan. Dat is mogelijk. Wat ik probeer te zeggen, is dat de methode me verbijstert . Het lijkt wel weer zo'n onderzoek gebaseerd op de trawlmethode . Het onderzoekt geen misdaad, maar een heel fenomeen." En wat is het verschil met Mani Pulite? "Destijds zochten we naar wie het geld aannam, wie er tastbare voordelen verzilverde. De steekpenningen, de buitenlandse bankrekening, de Zwitserse overboeking. Tegenwoordig is alles in deze nieuwe onderzoeken 'geavanceerd'. De steekpenningen zijn, om zo te zeggen, gemanipuleerd. De voordelen lopen via consultancy, opdrachten en professionele relaties. Alles wordt ondoorzichtiger, moeilijker te bewijzen, gemakkelijker te vermoeden. Maar ook riskanter om te interpreteren." Wat betekent dat? " Misschien denken de magistraten dat iemand raadplegen eigenlijk een corrupte zaak is, maar misschien, simpeler gezegd, is dat raadplegen eigenlijk een echte noodzaak . Want om de wolkenkrabbers van Milaan te bouwen, kun je niet vertrouwen op een landmeter uit Canicattì. Je kunt vertrouwen op iemand die weet hoe het moet, omdat hij het al gedaan heeft en het continu doet."

Dus, "trawling", zegt Antonio Di Pietro. De maritieme metafoor, die al jaren wordt gebruikt, dient om het idee over te brengen van een onderzoek dat niet diepgaand is. Dat is niet gebaseerd op bewijs. "Je ontvangt een klacht, misschien vaag, misschien van iemand die klaagt over iemand die een bloempot onder zijn huis plant. En van daaruit begint een omvangrijk, grootschalig onderzoek, dat alles en iedereen bestrijkt: openbare werken, bouwplaatsen, aannemers, contracten, adviesbureaus..." Het risico is mayonaise. "Het raakt vermengd met de kranten, met de publieke opinie die op afstand wordt gehouden, met televisie-uitzendingen die volgens dezelfde principes zijn opgebouwd als het Biscardi-proces."

Vervolgens, zoals vaak gebeurt in zijn toespraken, volgt Di Pietro de ernst met een vleugje sarcasme. Een ironische barst in zijn redenering. "Ik denk dat nieuwe rechercheurs tegenwoordig erg in de mode zijn", zegt hij. " Iedereen wil onderzoeken, iedereen geeft in realtime commentaar, iedereen beslist wie schuldig is en wie niet. Niet op basis van bewijs, maar op basis van hun fans ." En op dit punt verbreedt de blik van de ervaren aanklager zich snel tot buiten Milaan. Dus maakt hij twee gewichtige vergelijkingen, Di Pietro, waarbij hij Genua en Garlasco aanhaalt als extreme gevallen van juridische en mediale degeneratie : "In Genua zagen we iets soortgelijks als wat er in Milaan gebeurde. Een onderzoek dat leidde tot het aftreden van regiovoorzitter Giovanni Toti en de val van de raad, nog voordat het tot een proces kwam. En Garlasco is het meest verontrustende model, om het zo maar te zeggen. Het mediaproces dat voorrang heeft boven het strafrechtelijke. Er worden parallelle paden gecreëerd, schuldigen worden verzonnen. En uiteindelijk wordt er niets meer begrepen." De nacht dat alle koeien zwart waren? En hier gebruikt Di Pietro een klinkende uitspraak: " Op de lange termijn is de mening belangrijker dan het bewijs ."

Burgemeester Beppe Sala wordt ook onderzocht. "Kijk, ik wacht af wat voor bewijs ze hebben," zegt hij. "Ze beschuldigen hem van oneigenlijke aansporing om voordelen te geven of te beloven. Maar we moeten ons afvragen: was dit voordeel voor hem? Of was het voor de stad? Want als een burgemeester iets doet om een publiek doel te bereiken, zie ik niet waar de misdaad ligt. Als het inhuren van een adviseur die al met de gemeente heeft samengewerkt dan een misdaad wordt, herhaal ik, wie moet er dan worden gebeld? De landmeter van Canicattì om de wolkenkrabbers te bouwen?"

En juist deze paradox leidt hem tot een bredere discussie: " Wees op uw hoede voor de cultuur van 'nee, ongeacht'. De criminalisering van zakendoen en ontwikkeling . Het is hetzelfde fenomeen dat de TAV wil blokkeren, dat de TAP heeft belemmerd, dat nee zei tegen de hogesnelheidslijn in Florence. Dat is geen eerlijkheid, maar achteruitgang. Gelukkig hebben we vandaag de dag de hogesnelheidslijn, en zelfs de gasleiding vanuit Puglia. Maar hoeveel schade hebben we intussen aangericht? Ik begrijp dat we waakzaam moeten zijn. Dat klopt. Maar we moeten ook weten dat een stad niet in angst voor verdenking kan leven. Houd rechtszaken, maar blokkeer Milaan niet. Milaan is de enige Italiaanse stad die echt concurreert met Europese hoofdsteden. Het is de meest westelijke metropool van Italië. Haar tegenhouden zou nationale zelfmoord zijn ." En onvermijdelijk keert de vergelijking met Mani Pulite terug. Maar niet om die te mythologiseren. Om de afstand ervan te benadrukken. "Ik ga niet in op de verdiensten van het management van het Openbaar Ministerie van Milaan, uit respect voor de instellingen. Ik weet echter dat officier van justitie Marcello Viola een gerespecteerd en achtenswaardig persoon is . Ik heb zijn cv gelezen en het lijkt solide. Het gaat niet om de individuele magistraat. Het gaat om het onderzoekssysteem als geheel." En met een vleugje ironie laat Di Pietro de laatste zin gaan, alsof het geen epiloog is, maar een voorspelling: "Ze kunnen zelfs besluiten om een klein onderzoek naar Mani Pulite elke vijf jaar te herhalen, als ze dat willen. Zolang we in de tussentijd maar niet in een land leven waar geen stoep meer wordt aangelegd."

Meer over deze onderwerpen: